La manutenzione di 300 miglia di canali nelle zone rurali del Texas è compito dei 14 operatori di macchinari pesanti della Gulf Coast Water Authority (GCWA). I turni di 10 ore sono lunghi, il lavoro è per lo più solitario e la copertura cellulare è inaffidabile. Ma il lavoro è fondamentale: il sistema di canali, costruito negli anni '30, richiede un dragaggio regolare per mantenere il flusso dell'acqua verso 22 comunità del Texas e le principali raffinerie.
Poi ci fu un grave incidente. Un operatore cadde dal suo camion mentre era immerso nel sistema di canali e si ruppe la schiena. Nascosto nell'erba alta, dove serpenti e alligatori vagano liberamente, era disorientato e soffriva. Ci vollero 20 minuti per recuperare il suo telefono dalla tasca e chiamare i soccorsi. La fortuna era dalla sua parte: un collega si trovava casualmente a solo mezzo miglio di distanza invece che ai soliti 15-20 miglia.
Il salvataggio non è stato affatto semplice: la sua posizione era così remota che il collega ha dovuto segnalare il percorso ai soccorsi con una scia di coni di sicurezza. L'incidente ha sollevato alcune importanti preoccupazioni: e se fosse stato incosciente? E se non avesse potuto raggiungere il telefono o non avesse avuto segnale? Si sarebbe trattato di un salvataggio o di un recupero?
A complicare ulteriormente la situazione era la procedura di registrazione. Per anni, il personale timbrava il cartellino presso l'ufficio di Alvin, in Texas, oppure tramite un'app sul telefono. Durante la pandemia di COVID, l'app è diventata l'unica opzione disponibile, ma non era affidabile. A volte le persone dimenticavano di registrarsi, lasciando i supervisori senza un quadro chiaro di chi fosse ancora sul campo, chi fosse in ritardo o chi potesse trovarsi in difficoltà.
protegge il proprio personale, in particolare gli operatori di macchinari pesanti distribuiti lungo centinaia di chilometri di canali remoti, ed è ormai parte integrante delle operazioni quotidiane.
