Una parte naturale dell'attività aziendale consiste nell'allocare e riallocare investimenti e risorse in vari settori. Spesso, ogni reparto è chiamato a ottenere risultati migliori con meno risorse, il che comporta decisioni difficili per raggiungere gli obiettivi aziendali. Un settore chiave in cui non è possibile scendere a compromessi è quello della protezione dei lavoratori da incidenti, infortuni e malattie durante lo svolgimento delle loro mansioni.
"Solitario" non significa sempre "solo"
Quando si crea un piano di sicurezza per i lavoratori isolati, le aziende spesso devono ampliare la loro definizione di lavoratore isolato. Esistono alcune situazioni chiare in cui un dipendente può essere considerato un lavoratore isolato, come ad esempio le persone che lavorano in modo indipendente in luoghi remoti o che guidano spesso da sole tra i luoghi di lavoro.
Tuttavia, sono più dipendenti si qualificano come lavoratori isolati di quanto si possa immaginare. Berg Insight osserva che ci sono ben 53 milioni di persone designate come lavoratori isolati in Canada, Stati Uniti ed Europa. Questi lavoratori estremamente vulnerabili rappresentano circa il 15% della forza lavoro totale in quei paesi. Essendo una componente fondamentale per consentire alle aziende di raggiungere i propri obiettivi, è necessario affrontare le sfide uniche in materia di sicurezza dei lavoratori isolati.
Ecco quattro tipi principali di scenari di lavoro in solitudine per aiutare la tua azienda a identificare in modo completo i tuoi lavoratori in solitudine:
All'interno
Una regola generale: un lavoratore isolato è colui che lavora lontano dalla vista o dall'udito di un collega o di altre persone qualificate. Dai magazzini e dai laboratori ai grandi cantieri di grattacieli e agli impianti di trattamento delle acque sotterranee, molti dipendenti sono considerati lavoratori isolati quando lavorano all'interno, anche se nell'edificio sono presenti altre persone.
All'aperto
I luoghi di lavoro potenzialmente pericolosi all'aperto possono includere giacimenti petroliferi e centrali elettriche, impianti di disboscamento, miniere e altro ancora. Un lavoratore può trovarsi da solo per lunghi periodi di tempo o per l'intera giornata lavorativa, spesso in condizioni ambientali difficili. Se dovesse essere colpito da attrezzature o altri oggetti, affaticarsi, rimanere folgorato o trovarsi in altro modo in una situazione di vulnerabilità o subire lesioni, come potrebbe chiedere aiuto? E chi risponderebbe alla chiamata per inviare i soccorsi necessari? Il modo in cui le aziende affrontano queste domande potrebbe fare la differenza tra un salvataggio e un recupero.
Guida
Dagli autisti di camion a lungo raggio alle persone che guidano verso località remote, i dipendenti possono trovarsi in condizioni pericolose mentre sono in viaggio. Tant'è che un decesso su cinque è causato dal percorrere strade pericolose per i lavoratori impiegati come autisti. Le sfide e i pericoli di questo lavoro sono aggravati dopo una lunga giornata di lavoro, quando l'autista è affaticato o quando le condizioni meteorologiche sono sfavorevoli. Se il lavoratore è in servizio, l'azienda è responsabile della sua sicurezza e, in caso di incidente, il tempo inizia a scorrere e non si ferma fino all'arrivo dei soccorsi.
Remoto
Quando la tecnologia satellitare è l'unico mezzo di comunicazione a disposizione dei lavoratori, si parla di lavoro remoto o solitario. Questi ruoli includono biologi che conducono ricerche in montagna o sui fiumi, operatori di giacimenti petroliferi e personale di manutenzione, geometri e altro ancora. Molte delle situazioni in cui si trovano questi lavoratori richiedono attrezzature che li colleghino ai soccorsi di emergenza e che monitorino attivamente l'ambiente circostante alla ricerca di pericoli, in modo che possano concentrarsi sul compito da svolgere.
Protezione dei lavoratori isolati e stress sul posto di lavoro
Lo stress sul posto di lavoro è la principale fonte di stress per gli adulti americani, secondo l'American Institute of Stress, e questo può avere un impatto significativamente negativo sulla sicurezza. Nel frattempo, un altro rapporto del Istituto Nazionale per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro, mostra questi risultati:
- Il 40% dei lavoratori afferma che il proprio lavoro è molto o estremamente stressante.
- Il 25% considera il proprio lavoro come il principale fattore di stress nella propria vita.
Questo è problematico per i lavoratori perché lo stress può avere un impatto negativo sulla capacità di una persona di lavorare in sicurezza quando non è in grado di concentrarsi sul compito da svolgere.
Sentirsi parte di un team può contribuire notevolmente ad alleviare lo stress. Poiché i lavoratori solitari sono fisicamente più isolati rispetto a chi lavora in gruppo, possono sperimentare livelli di stress particolarmente elevati a causa della separazione dal luogo di lavoro.
Fornire a un lavoratore isolato un dispositivo di sicurezza connesso gli offre un'ancora di salvezza in caso di incidente. Una connettività affidabile può anche garantire che la sua sicurezza sia presa in considerazione, indipendentemente da quanto sia remoto il suo luogo di lavoro. I lavoratori isolati possono concentrarsi sul proprio lavoro senza preoccuparsi che la loro richiesta di aiuto possa rimanere senza risposta.
L'attuale tecnologia per la sicurezza dei lavoratori isolati può combinare tutti i seguenti vantaggi per proteggere coloro che sono maggiormente a rischio:
Chiamare per assistenza immediata – La vita lavorativa può essere imprevedibile. Per i lavoratori isolati, può essere più rischiosa senza nessuno nelle vicinanze che ne controlli la sicurezza. Se un lavoratore isolato avesse improvvisamente un dolore al petto e non potesse parlare, come potrebbe chiedere aiuto? Un dispositivo che offre un modo per chiamare rapidamente aiuto, indipendentemente dalle circostanze, può tranquillizzarlo, sapendo che c'è qualcuno in linea che si prende cura di lui.- Rilevamento delle cadute : grazie a un accelerometro a tre assi e alla tecnologia giroscopica, i dispositivi sono in grado di rilevare impatti insoliti o cambiamenti drastici nell'inclinazione che indicano una potenziale caduta. Una volta identificata la caduta, il dispositivo può attivare un allarme di emergenza, anche se il lavoratore ha perso conoscenza.
- Nessun rilevamento di movimento : l'accelerometro integrato nel dispositivo è in grado di rilevare anche se un lavoratore ha smesso di muoversi per un certo periodo di tempo. Ciò può indicare una serie di situazioni pericolose in cui potrebbe essersi trovato un lavoratore isolato, come la perdita di coscienza mentre è fermo, che non attiverebbe un allarme di caduta.
- M
check-in emesso – Anziché affidarsi a e-mail, telefonate o altri metodi manuali soggetti a errori umani, i check-in possono essere automatizzati utilizzando un timer di conto alla rovescia preconfigurato. Con la semplice pressione di un pulsante, il lavoratore può confermare di stare bene a intervalli prestabiliti senza che un supervisore debba controllare e verificare direttamente. Questo processo automatizzato fornisce un ulteriore livello di sicurezza, nel caso in cui non venga attivato un allarme di caduta o di assenza di movimento. Se un check-in viene saltato e il lavoratore non risponde a un avviso di allarme, il dispositivo può attivare un flusso di lavoro di risposta alle emergenze personalizzato.
- Rilevamento di gas – i lavoratori isolati devono conoscere i pericoli presenti nel loro ambiente, anche quelli che non possono vedere, in modo da poter reagire e proteggersi di conseguenza. Che si tratti di esposizione a gas esplosivi e infiammabili (LEL), gas pericolosi comuni come l'idrogeno solforato (H2S), il monossido di carbonio (CO) e altri gas tossici o di esaurimento dell'ossigeno, la rilevazione e la notifica tempestive sono fondamentali. I dispositivi di monitoraggio della sicurezza dei lavoratori isolati possono anche raccogliere dati sul rilevamento dei gas, comprese le emissioni di gas a basso livello e i dati di allerta, che aiutano le organizzazioni a individuare le perdite negli impianti prima che diventino critiche.
- Comunicazioni bidirezionali : che si tratti di informare i lavoratori su eventi meteorologici imminenti, aggiornamenti sul lavoro o altre informazioni importanti, è fondamentale poter comunicare rapidamente con chi si trova sul campo tramite comunicazioni vocali o testuali bidirezionali. In caso di infortunio o durante un'evacuazione, ciò fornisce inoltre al lavoratore la certezza che qualcuno lo sta proteggendo e può garantire la sua sicurezza durante l'evento.
- Comunicazioni Push-To-Talk : ora è disponibile anche la possibilità di integrare la funzionalità walkie-talkie in un dispositivo di sicurezza per lavoratori isolati. I lavoratori possono comunicare con colleghi e supervisori in tempo reale, indipendentemente dalla loro posizione, senza dover aggiungere un altro dispositivo.
Queste diverse funzionalità di monitoraggio della sicurezza dei lavoratori isolati possono essere tutte realizzate utilizzando un unico dispositivo di sicurezza, come il G7c o il G7x di Blackline, a seconda che sia necessaria la connettività cellulare o satellitare.
Lavoratori isolati e violenza
“La violenza sul posto di lavoro è qualsiasi atto o minaccia di violenza fisica, molestia, intimidazione o altro comportamento minaccioso e di disturbo che si verifica sul luogo di lavoro. Si va dalle minacce e dagli abusi verbali alle aggressioni fisiche e persino all'omicidio”.
OSHA
Secondo il National Safety Council (NSC), la violenza è la seconda causa di morte sul posto di lavoro, rappresentando il 17,7% dei decessi. Secondo l' Istituto Nazionale per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro, solo negli Stati Uniti ogni anno circa 1,7 milioni di lavoratori subiscono infortuni sul lavoro a causa di aggressioni. Se si aggiunge l'impatto delle molestie sessuali, il numero delle vittime è impressionante.
I lavoratori isolati, per definizione, lavorano da soli, lontani da altre persone che potrebbero offrire assistenza in caso di necessità, il che può renderli ancora più vulnerabili alla violenza.
Gli atti di violenza fisica possono iniziare con abusi verbali, come quando un assistente sociale si reca a casa di un cliente o un funzionario pubblico si trova nel proprio ufficio fuori dall'orario di lavoro. A volte, gli abusi verbali si intensificano e possono trasformarsi in minacce di violenza, e in alcuni casi questi ultimi si trasformano in atti di violenza fisica.
Fornendo ai lavoratori isolati tecnologie di monitoraggio della sicurezza e mezzi per comunicare in modo discreto e in tempo reale con il personale autorizzato ad attivare le procedure di emergenza, i dipendenti dispongono degli strumenti necessari per sentirsi al sicuro durante il lavoro. È inoltre importante istruire questi lavoratori su quando chiedere aiuto, ovvero prima che la situazione degeneri in violenza fisica.
Un nuovo livello di sicurezza per i lavoratori isolati
Esiste un'ampia gamma di pericoli specifici che minacciano i lavoratori isolati sul posto di lavoro. Nel 2019 si sono verificati complessivamente 5.333 decessi di lavoratori isolati, secondo l' Ufficio Statistico del Lavoro degli Stati Uniti.
Questi includevano:
- Incidenti di trasporto – 2.122 (39,8%)
- Cadute, inciampi e scivolamenti – 880 (16,5%)
- Esposizione a sostanze o ambienti nocivi – 642 (12,0%)
- Decessi dovuti a incendi ed esplosioni – 99 (1,9%)
Adottando un approccio proattivo alla sicurezza, le aziende possono contribuire a proteggere tutti i propri lavoratori, che lavorino da soli o meno, da potenziali pericoli. Una tattica fondamentale per garantire la sicurezza dei lavoratori isolati è concentrarsi sulla connettività. Quando i colleghi non sono fisicamente presenti per prendersi cura l'uno dell'altro, è fondamentale essere collegati al personale di monitoraggio che viene allertato in tempo reale in caso di incidente.
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